Förbränning av fossila bränslen står för det största bidraget till växthuseffekten både i Sverige och i övriga världen. Det svenska transportsystemet är idag starkt beroende av fossila bränslen. Inrikes transporter svarar för nästan en tredjedel av Sveriges totala utsläpp av växthusgaser, och domineras av utsläpp från vägtrafiken.

Klimatpåverkande utsläpp från vägtransporter

De klimatpåverkande utsläppen från vägtransporter beror på

trafikarbetet (hur många kilometer som fordon färdas)
hur mycket drivmedel som fordonet förbrukar i drift (fordonets bränsleeffektivitet) per fordonskilometer
hur stor andel av drivmedelsförbrukningen i fordonen som utgörs av förnybart eller fossilt bränsle.

Oavsett drivlina är motoriserade transporter ofta resurskrävande per utfört transportarbete, det vill säga per person- eller tonkilometer, och ger upphov till energiförbrukning och klimatpåverkan.

Flygets klimatpåverkan är stor

I Sverige har antalet utrikes flygresor per invånare mer än fördubblats sedan början av 1990-talet. Svenska befolkningens totala klimatpåverkan från flyget stod åren innan pandemin för lika stora utsläpp som hela personbilstrafiken i Sverige. Utsläpp från utrikes flyg ingår inte i de svenska klimatmålen, men att minska dessa är däremot av stor vikt för att nå de globala klimatmålen.

Fordonets livscykel

De klimatpåverkande utsläppen från transporter beror också på hur mycket fossila bränslen som går åt under fordonets livscykel. Utöver driften av fordonet, omfattar livscykeln också aspekter som materialutvinning, tillverkning, underhåll, återvinning och skrotning av fordonet, samt anläggning, drift och underhåll av transportinfrastrukturen.

Vägar, gator, parkeringsplatser, spår, flygplatser med mera orsakar också klimatpåverkan när de byggs och underhålls. Exempelvis beräknas utsläppen av växthusgaser från produktion och underhåll av väg och järnväg till närmare 3 miljoner ton koldioxidekvivalenter per år i Sverige.

Transporterna påverkar också miljön och människors hälsa på andra sätt, genom utsläpp av luftföroreningar, buller och intrång.