LKAB:s gruvverksamhet och demoanläggning för framställning av järnsvamp Hybrit i Malmberget

LKAB bedriver idag gruvverksamhet i Malmberget för framställning av järnmalm. Verksamheten består av en gruva och flera industrianläggningar för framställning av pellets och fines. Den nuvarande gruvverksamheten bedrivs enligt ett tillstånd från 2007 Den huvudsakliga miljöpåverkan från verksamheten är utsläpp till luft av bland annat kväveoxider och till vatten i form av metaller. Verksamheten leder också till att det skapas stora mängder utvinningsavfall som måste tas omhand genom deponering.

Den nu aktuella ansökan gäller befintlig verksamhet samt tillkommande processteg för bland annat tillverkning av järnsvamp genom reduktion av malm med vätgas (Hybrit-tekniken). Den nya ansökan innebär att LKAB söker ett nytt samlat tillstånd för hela verksamheten, både befintliga och tillkommande delar.

Mot bakgrund av den miljöpåverkan som den planerade verksamheten medför, främst kopplat till de stora utsläppen till luft av kväveoxider, beslutade Naturvårdsverket i oktober 2023 att underrätta regeringen om ärendet enligt 17 kap. 5 § miljöbalken. I underrättelsen lyftes även påverkan på vatten med avseende på LKAB:s utsläpp av uran, sulfat och nitrat till Lina älv. Älven är sedan år 2003 en del av Natura 2000-området Torne och Kalix älvsystem. Regeringen meddelade den 23 januari 2025 att det som framkommit i ärendet inte var skäl nog för att regeringen ska ta till sig ärendet. Naturvårdsverkets underrättelse finns under rubriken dokument längst ner på sidan.

Mark- och miljödomstolen vid Umeå tingsrätt har handlagt ärendet och huvudförhandling har hållits under hösten 2025 med fortsättning under våren 2026. Domstolen meddelade sitt beslut i målet måndagen den 15 juni 2026.

LKAB:s verksamhet i Malmberget är en omfattande och komplex verksamhet som medför en stor och delvis irreversibel miljöpåverkan. Både dagens och den ansökta verksamheten innebär stora utsläpp till luft och vatten, genererar stora mängder gruvavfall som behöver deponeras, medför ett stort energibehov, ger upphov till vibrationer, buller, damning och påverkan på yt- och grundvatten. Det gör att luft och vattendrag påverkas, landskapsbilden förändras på lång sikt och enskildas när- och boendemiljö påverkas.

Efter att verksamheten upphört kommer genomförandet av återställningsåtgärder ta omkring 10 år. Efterkontroller för att säkerställa att åtgärderna fått önskad effekt kommer ta ytterligare ca 20 år.

Naturvårdsverket har till uppgift att bevaka allmänna miljöintressen och delta i miljöprövningar som är principiellt viktiga eller som har stor betydelse för miljön. Naturvårdsverket har prioriterat deltagande i den aktuella prövningen eftersom verksamheten, även i ett nationellt perspektiv, har en stor miljöpåverkan genom bland annat utsläpp till luft och vatten och även en stor energiåtgång.

Den verksamhet som LKAB planerar bedriva kräver tillstånd för miljöfarlig verksamhet och vattenverksamhet enligt miljöbalken.

LKAB har genomfört flera samråd inför tillståndsansökan. Naturvårdverket har deltagit i dessa samrådsmöten och lämnat in skriftliga synpunkter för att bidra till att effektivisera tillståndsprocessen.

LKAB lämnade in ansökan till Mark- och miljödomstolen i Umeå i juni 2023.

Därefter har det varit skriftväxling i målet och Naturvårdsverket har yttrat sig vid flera tillfällen. Naturvårdsverkets yttranden finns längre ned på sidan.

Huvudförhandling i målet hölls under veckorna 35–42 hösten 2025. På begäran av LKAB beslutade domstolen, onsdagen den 15 oktober, att förlänga huvudförhandlingen till våren 2026. Detta gjorde domstolen eftersom blivit känt att regeringen avsåg att meddela förordningsförändringar gällande kvalitetskrav för uran i ytvatten. Se även:

Fortsatt huvudförhandling i mål om tillstånd till gruvverksamheten m.m. i Malmberget (domstol.se)

Ändringarna i vattenförvaltningsförordningen (2004:660) trädde i kraft den 10 februari 2026.

Huvudförhandlingen återupptogs vecka 17 2026 och avslutades torsdagen den 7 maj 2026. 

Domstolen meddelade sitt avgörande måndagen den 15 juni 2026. Domstolen medger tillstånd till ansökt verksamhet.

Under prövningen har Naturvårdsverket fokuserat på att begränsa utsläppen till luft och vatten vilket även är en förutsättning enligt gällande lagstiftning. 

Naturvårdsverket har framställt yrkanden enligt följande.

• I första hand har Naturvårdsverket yrkat att ansökan ska avslås. Detta eftersom det inte är möjligt att skjuta upp frågor som är avgörande för tillåtligheten på det sätt som bolaget har föreslagit. Detta kopplar till verksamhetens utsläpp av uran till Lina älv av och den utredningsföreskrift kopplat till uranrening som LKAB föreslagit. Eftersom frågan om utsläpp av uran är avgörande för att verksamheten ska kunna tillåtas kan denna fråga inte skjutas upp. Naturvårdsverket anser därför att ansökan ska avslås.
• I andra hand har Naturvårdsverket yrkat att tillståndet ska förenas med ett antal villkor för att begränsa verksamhetens påverkan bland annat för utsläpp till luft och vatten. Naturvårdsverket har även yrkat på villkor för att mätning av utsläpp till vatten och luft ska ske på ett mer representativt sätt jämfört med hur det görs idag.

Naturvårdsverket har under processen framfört att förstahandsyrkandet kan komma att justeras om LKAB kan visa att verksamheten är tillåtlig och att det efter utredningen är möjligt att sätta slutliga villkor för verksamheten. LKAB måste då föreslå ett provisoriskt villkor som säkerställer att det inte sker någon försämring eller äventyrande av miljökvalitetsnormerna i Lina älv. Detta har inte skett.

Naturvårdsverkets andrahandsyrkande innebär att tillståndet ska förenas med ett antal villkor till skydd för vatten, luft och skyddade arter, exempelvis fåglar. Dessa villkor utgår från miljöbalkens grundprinciper, så som bästa möjliga teknik, och är i vissa fall en förutsättning för att verksamheten ska anses vara tillåtlig. Det handlar både om att LKAB faktiskt ska mäta sina utsläpp på ett representativt sätt, och begränsa dem genom att använda bästa möjliga teknik. Därtill säkerställer villkorsförslagen att en effektiv tillsyn kan bedrivas. Genom att göra på det viset säkerställer man att utsläppen hålls inom de nivåer som bolaget uppgett i ansökan och att inte toxiska halter uppstår i recipient.

Nästa steg är att Naturvårdsverket läser och analyserar domstolens avgörande och överväger eventuella åtgärder.

Naturvårdsverket redogjorde för sin inställning till ändringen i vattenförvaltningsförordningen samt en av LKAB föreslagen ny utsläppsanordning, för utsläpp av vatten till Lina älv.

Naturvårdsverkets yttrande 2026-02-13 (pdf)

Naturvårdsverket justerade sin inställning i målet och yrkade att ansökan skulle avslås. Detta eftersom det är möjligt att skjuta upp frågan om utsläpp av uran på det sätt som LKAB föreslagit. Naturvårdsverket förtydligade även ställningstaganden gällande villkoren för utsläpp till luft av bland annat kväveoxider och utsläpp till vatten.

Naturvårdsverkets yttrande 2025-04-28 (pdf)

Naturvårdsverket yttrade sig över bolagets förslag till åtgärder för att minska påverkan på grundvattnet i anslutning till sandmagasinet. Yttrandet innehåller även Naturvårdsverkets synpunkter på LKAB:s förslag till villkor för utsläpp av uran.

Naturvårdsverkets yttrande 2025-01-31 (pdf)

Efter det att mark- och miljödomstolen kungjort ansökan (den 9 september 2024) yttrade sig Naturvårdsverket om bland annat de villkor som Naturvårdsverket anser behöver ställas på verksamheten avseende utsläpp till luft och vatten.

Naturvårdsverkets yttrande i sak 2024-11-29 (pdf)

I kompletteringsskedet efterfrågade Naturvårdsverket bland annat information om sökt verksamhets faktiska utsläpp till recipient (båda halter men även utsläppsmängder), skyddsåtgärder för att minska utsläppen till recipient samt skyddsåtgärder för att minska diffusa läckage från sand- och klarningsmagasin och minska utsläppen av kväveoxider, men även sökt verksamhets totala utsläppsmängder samt information om den ansökta verksamhetens energiflöden.

Naturvårdsverkets kompletteringsyttrande 2023-10-20 (pdf)

Naturvårdsverket underrättade regeringen om ärendet enligt 17 kap. 5 § miljöbalken. I underrättelsen framförde Naturvårdsverket att verksamheten medför stora utsläppsmängder till luft av bland annat kväveoxider samt har en stor energiförbrukning.

Naturvårdsverkets underrättelse till regeringen 2023-10-19 (pdf)