Nedbrytning av cellulosafiber och kvicksilvermetylering i fiberrika sediment i Nötöfjärden och Svartsjöarna, Kalmar län

Baserat på mätningar i Nötöfjärden söker rapporten svar på hur fiber­volymerna och fiberns ämnessammansättning har förändrats över tid. Resultaten visar att fibervolymerna har minskat med minst 30 % och kanske upp till 80 % sedan 1976. Baserat på förändringar i kol: kväve­kvoter sker den mikrobiella nedbrytningen av fiber huvudsakligen i sedimentens ytskikt, troligen för att mikroorganismerna här har större tillgång på näringsämnen än längre ner i sedimentet. En konsekvens av fiber­nedbrytningen är att kvicksilverkoncentrationerna i de övre sedimentskikten ökar. Kopplingen mellan fibernedbrytning och kvicksilvermetylering illustreras av att metylkvicksilver uppvisar höga koncentrationer i ytskiktet men låga koncentrationer längre ner. 

Resultaten från Svartsjöarna före och efter att dessa sugmuddrades för att avlägsna fibersediment visar att fiber ökar andelen kvicksilver som metyleras. En förklaring till detta är att fibernedbrytningen leder till sulfat­reduktion som gynnar kvicksilvermetyleringen. Även minskningen av kvicksilverkoncentrationerna som en följd av borttagandet av fiber­sediment tycks ha missgynnat kvicksilvermetyleringsprocessen. Om detta stämmer borde incitamenten att minska kvicksilvermängderna i biosfären stärkas ytterligare.