Sukralos kan ha ekotoxiska effekter

Sötningsmedlet sukralos kan ha ekotoxikologiska effekter. Det visar en studie från Naturvårdsverkets miljöövervakning som publicerades i början av 2009.

Sukralos är ett syntetiskt klorerat sötningsmedel som godkänts som livsmedelstillsats i Sverige. Substansen är 600 gången sötare än socker, vattenlöslig men samtidigt mycket stabil. Den passerar kroppen oförändrad, vilket gör den i princip kalorifri.

I studien exponerades två arter kräftdjur för sukralos: Nitocra spinipes och Gammarus oceanicus respektive zaddachi.

Forskarna fann bland annat att om man utsatte unga gammarider för sukralos under en längre tid såg man en tendens till högre dödlighet vid ökande koncentrationer. Däremot verkade det inte som sukralos påverkade skalömsningen hos vuxna honor. När det gällde Nitocra fann man inget samband mellan mängden RNA och utvecklingshastighet som kan vara ett tecken på stress. (RNA är en biologisk informationsmolekyl som samverkar med DNA.)

Relativt höga halter i avloppsreningsvatten

Undersökningen visar också att renat avloppsvatten från Henriksdalsverket i Stockholm innehåller relativt höga koncentrationer sukralos. Det gäller även ytvatten hämtat från tre recipienter för renat avloppsvatten. Det beror på att ämnet passerar reningsstegen relativt intakt.

Undersökningen var en förstudie. Forskarna föreslår att man går vidare och gör en större studie, där man vill se om resultaten kan konfirmeras. De vill också se om sukralos påverkar organismernas signalsystem.

Potentiell POP?

Endast i ett fåtal andra undersökningar har man påvisat att sukralos kan ha toxiska effekter på organismer. De ekotoxikologiska effekterna på lång sikt är inte utredda, men de stabila egenskaperna hos sötningsmedlet kan göra substansen till en potentiell POP (långlivad organisk förorening), det vill säga ett ämne som inte bör spridas till miljön.

Cirka sju ton sukralos når svenska vattendrag årligen via avloppsvattnet från reningsverken.

Studien gjordes i samarbete mellan ITM vid Stockholms universitet och Naturvårdsverkets miljöövervakning.

Kontakt: Britta Hedlund, britta.hedlund(a)naturvardsverket.se, Margaretha Adolfsson-Erici, margareta.adolfsson-erici(a)itm.su.se