Industrins olika grenar står för närmare tre fjärdedelar av det avfall som genereras i Sverige. Men industrin genererade 2008 mindre avfall än under föregående mätperiod, 2006. Det beror till största delen på att Aitik-gruvan utanför Gällivare minskade sin produktion från 2006 till 2008. Eftersom Aitik-gruvan är den klart största källan till avfall i Sverige så får det stor effekt på totalsiffran för hela sektorn.
Större delen av allt avfall tas om hand vid den anläggning där det uppkommit. Det är huvudsakligen stora industrier som tar hand om sitt eget avfall. Totalt tas 64 miljoner ton avfall om hand vid den anläggning där det uppkommit.
Den så kallade interna återvinningen är inte inräknad i statistiken. Intern återvinning kan exempelvis vara en plastindustri som återför eget plastspill i tillverkningen eller ett gjuteri eller stålverk som återför eget metallavfall till produktionen.
Avfall i industrin
Till statistiken för 2008 har en del av det som tidigare räknades som avfall i stället räknats som biprodukter. Det gör att mängden avfall inom vissa sektorer kan vara betydligt mindre 2008 trots att det inte skett någon större förändring i verksamheten.
Exempelvis har vissa typer av träspill och avverkningsrester som tidigare setts som avfall inte räknats. Det är det huvudsakliga skälet till att träindustrin under 2008 genererat mycket mindre avfall än vid tidigare mätningar.
Också metallindustrin genererade mindre avfall 2008 än 2006. Det beror även här på att material som tidigare räknats som avfall inte räknats så 2008. Hit hör exempelvis stålskrot och masugnsslagg.