Det finns mycket få mätningar av tungmetaller genomförda i svenska tätorter, men de resultat som finns tillgängliga tyder på att halterna i luft är låga. Belastningen i miljön har minskat kraftigt under de senaste decennierna.

Stäng

Det finns mycket få mätningar av tungmetaller genomförda i svenska tätorter. Tillgängliga resultat tyder på att halterna i luft är mycket låga i förhållande till miljökvalitetsnormerna.

För arsenik utgör de högsta uppmätta medelhalterna cirka fem procent av miljökvalitetsnormen och knappt 20 procent av den nedre utvärderingströskeln, med undantag för Skellefteå där indikativa mätningar visade på en medelhalt på cirka 50 procent av den nedre utvärderingströskeln under 2013.

Normer med gränsvärden och målsättning

Miljökvalitetsnormer finns för tungmetallerna arsenik (As), kadmium (Cd), nickel (Ni) och bly (Pb), och de förekommer i luften bundna till partiklar, främst i den fina partikelfraktionen (<1 µm).

Normen för bly är en så kallad gränsvärdesnorm, medan det för övriga metaller är målsättningsnormer som ska eftersträvas.

Kraftigt minskade utsläpp av tungmetaller

Utsläppen av tungmetaller har minskat betydligt, och även om det saknas information om trenden för halter i luft så visar mätningar av tungmetaller i mossa från 1970-talet och fram till idag på att belastningen av tungmetaller i miljön generellt har minskat kraftigt under de senaste decennierna.

Utsläpp av tungmetaller till luft sker främst från förbränning av kol, olja och avfall samt från vissa gruv- och industriverksamheter. Utfasningen av bly som tillsats i bensin har gjort att exponeringen av bly via luften minskat betydligt. 

Tungmetallerna farliga för hälsa och miljö

Tungmetaller uppvisar långtidseffekter och kan ge upphov till skador på bl.a. nervsystem och njurar och kan även orsaka cancer.

Vissa av ämnena är också miljöfarliga och misstänks minska den mikrobiologiska aktiviteten i marken.

Människans exponering för tungmetaller är som regel större från livsmedel än från omgivningsluften.